Среднегодовые температуры (в районе Большого каньона они составляют +7°...+9°) мало что говорят обычному туристу. Поэтому стоит детальнее остановиться на особенностях погоды и правилах поведения в горах. Обычно при описании горного климата часто употребляют слово "самый". И это справедливо. В горной местности выпадает самое большое количество атмосферных осадков, наибольшая продолжительность солнечного сияния, самая большая частота туманов и... самое большое число несчастных случаев, связанных с незнанием (или нежеланием знать) правил безопасности. А пренебрегать ими ни в коем случае нельзя.

Начнем с устройства ночлега. По всем писаным и неписаным законам устраиваться на ночлег в ущельях и крупных оврагах категорически запрещается. И это неспроста. Вот одно из свидетельств очевидца, заночевавшего в Большом каньоне: "В мрачной теснине каньона темнеет значительно раньше, чем на вольном воздухе! Мы избрали для ночевки один из боковых гротов, вымытых водой. Найти дров для костра и воды для чайника не составляло никакого труда; мы согрелись чаем и как будто с комфортом устроились на ночевку. Правда, мы заснули крепко, но, вероятно, около полуночи проснулись от пронизывающего, поистине могильного холода! Очевидно, воздух, охлаждающийся ночью на склонах обширной Куру-узеньской балки, устремился в русло каньона и стекал (по нему тяжелым ледяным потоком... Никому - ни Другу, ни недругу - не посоветую я ночевать в русле каньона даже в хорошую погоду, жарким летом" .

Но не только резкое похолодание грозит неосторожным туристам, расположившимся на ночлег в русле каньона. Внезапный ливень в горах представляет большую опасность для людей, заночевавших около, казалось бы, безобидного ручейка, так как он может за несколько минут превратиться в огромный разрушительный водяной вал, который лавиной несется по руслу, сметая все на своем пути.

Посетителей каньона подстерегает в диком ущелье еще одна грозная опасность - камнепады. Искусственные, вызванные неосторожным человеком, или естественные, возникающие, как правило, после сильных ливней. В августе 1975 г. автор этих строк стал невольным свидетелем того, как после продолжительных дождей в верховье каньона от его отвесной стены отвалилось несколько крупных глыб, почти наполовину загромоздивших русло...Надо помнить, что только предельная осторожность может гарантировать безопасность при движенна в горной местности.

В горах в один и тот же месяц но в разные годы среднесуточная температура может быть самой различной. На Ай-Петри в январе она бывает и +11,4, и -20,4°, в феврале +11,5 и -26,5°, в августе +27,1 и -2,3°. Средние данные о климате мы взяли по метеостанции Ай-Петри - она ближе всех остальных расположена к Большому каньону. Хотя эти данные характеризуют главным образом климат самого нагорья, с некоторыми оговорками их можно распространить и на каньон.
Самый теплый месяц на яйлах- июль, реже - август, еще реже - июнь. Средняя температура июля +15,6°, но максимальная значительно выше, она равна +32°.

Зима на плато наступает в первых числах октября а заканчивается в начале мая, хотя сроки эти, конечно, услов-ны. В отдельные годы снег может выпасть и в июле и в сентябре, а иногда устойчивая теплая погода держится до декабря.Самый холодный месяц - февраль, средняя температура его составляет - 3,8°.

Осадки на Ай-Петринском плато выпадают в виде дождя (40 % от годовой суммы осадков) и снега (60 %). В среднем за год здесь выпадает 1052 мм осадков (в Ялте всего лишь 6S5 мм), причем только в январе 160 мм. Дожди наиболее часты в период с ноября по март. Устойчивый снежный покров держится с середины декабря до апреля. Этот период - самое лучшее время для лыжных прогулок. К сожалению, лыжный спорт в Крыму не получил еще должного развития. И дело не только в том, что нет надежного транспорта для подъема наверх в любую погоду, отсутствуют лыжные базы и трассы (исключение составляет самодельная трасса на восточном склоне Чатырдага). Мешают климатические условия. В связи с частыми оттепелями на безлесных участках снег несколько раз в течение холодного периода сходит полностью или на 50-70%.

Январь и февраль, иногда март - месяцы, когда со склонов Ай-Петри возможен сход снежных лавин. Этот факт может удивить многих, но лавинная опасность в Крыму вполне реальна. Недаром в последние годы Крымская гидрометеорологическая обсерватория стала оповещать о ней любителей зимнего туризма по радио и в газетах. В Крыму выявлено более восьмидесяти очагов лавин, наиболее опасные находятся на склонах Ай-Петри, Бабугана, Чатырдага, Демерджи. Конеч-но, крымские лавины не сравнить с теми, что сходят со склонов гор Памира или Тянь-Шаня. Однако объем их зачастую превышает сто тысяч кубометров. Такие лавины способны уничтожать гектары леса, ломать здания, сооружения. Крымчанам памятна трагедия, разыгравшаяся под бровкой яйлы у пещеры Иограф. Семь ялтинских горноспасателей в январе 1987 г. направлялись тогда на поиски пропавшего в горах человека. Они почти выходили на плато, когда на них сошла лавина, захватив в своем движении всю группу. Несколько человек были тяжело травмированы, один из них скончался во время транспортировки вниз.
Относительная влажность воздуха в горах несколько выше, чем на побережье. Так, в Ялте среднегодовая относительная влажность - 69%, а на Ай-Петри-74%. Намного больше на яйле дней с туманами (в Ялте 38, в горах -150). Они бывают в основном зимой и весной.

Разительно отличаются вершины гор от побережья ветровым режимом. Если внизу, у моря, лишь изредка дуют сильные северо-восточные ветры, которые, "падая" с гор на южнобережный склон, приобретают скорость до 20 м/с, то в зоне плато число безветренных дней ничтожно мало, а скорость ветра достигает 50 м/с.

Летом на яйле не так жарко, но величины рассеянной и суммарной солнечной радиации почти такие же, как на побережье. Продолжительность солнечного сияния на Ай-Петри также весьма велика - 2325 часов в год (в Ялте 2250 часов). Интересно отметить такой факт. В холодный период года крутые склоны, обращенные на юг, получают в два раза больше тепла, чем поверхность плато в целом, и в 4-5 раз больше, чем крутые склоны, обращенные на восток, запад, север.На южных склонах гор, при крутизне их 45° и более, формируются углы падения солнечных лучей, близкие к экваториальным.

Нежелательные капризы природы на плато и склонах массива - явления все же кратковременные. Большую часть года. в том числе и зимой, это идеальное место для туристских путешествий.